Jalan mesti ke depan, pakcik Othman Hafsham kata

Cherating dah tak macam dulu-dulu. Cherating makin panas.

Ok juga tu, aku kata, dah lama dah mereka minta hak kesamarataan. Aku cicip air teh tarik dari gelas yang separuh penuh. Setelah yakin air teh tarik itu melepasi rengkung - aku letak kembali gelas tadi ke atas meja.

Dan dah dapat pun dah, Dollah Teluk Chempedak kata, dah semakin samarata pun dah. Dollah Teluk Chempedak capai seulas keropok lekor yang tadinya dia order untuk dua orang makan. Dicicahnya dengan sos. Lalu disuapnya separuh ke mulut. Dikunyahnya dengan mulut yang terkatup. Hanya otot pipinya sahaja yang berombak-ombak bak laut China Selatan. Kelihatannya amat tertib.

Dah sampai masa orang perempuan pula tanggung kita, aku kata, barulah betul-betul samarata. Aku keluarkan sebatang rokok dari kotak rokok cap London Paris New York dan nyalakannya, kemudian.

Dollah Teluk Chempedak mengangguk-angguk. Apabila ombak-ombak pada otot pipinya semakin surut, dia capai tembakau bungkus berjenama luar negara dan kertas balut, ditaburnya tembakau di tengah-tengah kertas balut, dengan sekali rap sahaja origami berbentuk rokok itu pun siap. Orang kaya sahaja yang hisap rokok kotak, Dollah Teluk Chempedak tokok, seraya menjilat pada bucu kertas balut yang mengandungi tembakau bungkus itu.

Neskepe o peng se lagi! Dollah Teluk Chempedak order minum, gelas yang ketiga untuk dirinya.

Cherating makin panas. Cherating dah tak macam dulu-dulu.