Tetapi aku nak jadi designer, Teacher Alice!

Perempuan muda itu mempunyai hobi yang pelik. Dia gemar mengamati gambar-gambar yang tertera pada kotak rokok. Dan, gambar popular yang sedang dia amati pada hari ini adalah gambar sebuah laring yang telah kokak dan bolong.

"Sempat lagi kalau awak nak sambung belajar dan jadi doktor!" kata perempuan muda itu sambil mencicip teh halia yang beransur-ansur menjadi sejuk.

Aku ambil rokok, entah batang yang keberapa, menyalakannya, menyedut asapnya dalam-dalam, dan menghembus asapnya deras-deras. Lalu, asap pun berpuput-puput menghiasi sore kami.

Beberapa tahun dahulu, ketika kami sedang melakukan rat dissection, Miss Alice Tan telah mengetuk kepala aku dengan buku makmal, "Lukis outline sahaja! Tak mahu lukis shading-shading! Ini bukan art class hah, boy!"

Aida (kini Dr Aida) ketawakan aku, "Kalau nak lukis shading-shading... pergi masuk sekolah Cap Kunci-lah, Bro!" katanya sambil membetul-betulkan tali BeeDees, entahkan kerana ketat, entahkan kerana gatal. Ceh! Aku rasa macam nak kloroformkan sahaja si Aida ni.

"Sempat lagi kalau awak nak sambung belajar dan jadi doktor!" kata perempuan muda itu sambil mencicip teh halia yang beransur-ansur menjadi sejuk, "Semmmpattt!!!"

Dia tersenyum. Dan, senyumannya bagai kloroform. Cair dan mengewap.